주전 270년경 로마는 전체 이탈리아 반도를 통일하는 강력한 국가가 되었는데, 그 후 로마는 카르타고와의 3차에 걸친 포에니 전쟁(주전 262-146년)과 동방 헬라와의 4차에 걸친 마케도니아 전쟁(주전 214-148년)에서 승리함으로써 지중해 일대를 장악하게 되었다.
